2. CONOCE LOS ASPECTOS BÁSICOS DE LOS ECOSISTEMAS: RELACIONES TRÓFICAS

NIVELES TRÓFICOS

Según sus relaciones tróficas, los animales se agrupan en tres grupos:

·        PRODUCTORES: son seres autótrofos que realizan la fotosíntesis o la quimiosíntesis (proceso por el que algunas bacterias utilizan la energía de ciertas reacciones químicas inorgánicas para sintetizar materia orgánica).

·        CONSUMIDORES: se alimentan de plantas (herbívoros), animales (carnívoros) o de restos de organismos (detritívoros). Los animales omnívoros son aquellos que tienen una dieta variada, y por tanto ocupan varios niveles tróficos.

·        DESCOMPONEDORES: son las bacterias y los hongos. Estos organismos utilizan la materia orgánica “muerta” y la transforman en sustancias minerales inorgánicas.

CADENAS Y REDES TRÓFICAS

Una cadena trófica o alimentaria es una representación lineal del sentido en el que fluye la energía en el ecosistema cuando unas especias se alimentan, y,  su vez, son el alimento de otras.

Una red trófica es una representación gráfica de las relaciones alimentarias que se establecen entre los organismos del ecosistema.

Todos los organismos de la biocenosis pertenecen a una o varias cadenas tróficas o alimentarias que son partes de la compleja trama trófica del ecosistema.

 CÓMO SON LAS CADENAS Y LAS REDES TRÓFICAS

·        Las cadenas tróficas comienzan con un productor que alimenta a un animal herbívoro o consumidor primario; este, a su vez, constituye el alimento de un animal carnívoro o consumidor secundario; quien, a su vez, puede alimentar a un súper depredador o consumidor terciario. A veces, las cadenas tróficas tienen más eslabones, como por ejemplo un consumidor cuaternario.

Estos niveles tróficos se representan con las abreviaturas siguientes: P (productores), C1 (consumidores primarios), C2 (consumidores secundarios), C3 (consumidores terciarios),…

El conjunto de flechas que separan los diferentes niveles tróficos señala el sentido en el que fluye la energía en la cadena trófica: P à C1 à C2 à C3.

              

·        Las redes tróficas son muy complejas, ya que están constituidas por innumerables cadenas tróficas que comparten eslabones.